Avversità & Ostacoli

Considera cosa sopportano gli amanti smodati per il bene di desideri malvagi, e quanto sforzo altri spendono per fare profitto, e quanta sofferenza sopportano coloro che inseguono la fama, e tieni presente che tutte queste persone si sottopongono volontariamente a ogni genere di fatica e difficoltà. Non è dunque mostruoso che essi, senza alcuna ricompensa onorevole, sopportino tali cose, mentre noi, per il bene del bene ideale — che non è solo evitare il male che rovina le nostre vite, ma anche l'acquisizione della virtù, che possiamo chiamare la fonte di tutti i beni — non siamo pronti a sopportare ogni difficoltà? Eppure chi non ammetterebbe quanto sia meglio, invece di sforzarsi per conquistare la moglie di un altro, sforzarsi nella disciplina dei propri desideri; invece di sopportare difficoltà per il denaro, allenarsi a desiderare poco; invece di darsi pena per ottenere notorietà, invece di cercare un modo per danneggiare una persona invidiata, chiedersi come non invidiare nessuno; e invece di faticare, come fanno gli adulatori, per conquistare falsi amici, sopportare sofferenza per possedere veri amici? Poiché la fatica e la difficoltà sono una necessità per tutti, sia per chi cerca il meglio sia per chi cerca il peggio, è assurdo che chi persegue il meglio non sia molto più zelante nei propri sforzi di chi ha poca speranza di ricompensa per tutte le proprie pene. Mi resta da dire che chi non è disposto a sforzarsi quasi sempre condanna se stesso come indegno del bene, poiché ogni bene si conquista con la fatica.